O clasă autonomă este una în care elevii au aceleași cerințe academice. De exemplu, toți copiii talentați dintr-o școală sau un district școlar vor fi prezenți în aceeași clasă.
Uneori, copiii se află la același nivel de clasă, dar în alte cazuri, mai ales atunci când există un număr limitat de copii supradotați, sala de clasă poate conține copii care acoperă mai mult de un nivel de clasă, de exemplu, gradele patru până la șase.
Utilizări pentru studenți cu dizabilități
Termenul se referă mai des la elevi cu dizabilități decât la studenți care sunt talentați sau avansați. Acestea tind să fie puse în aplicare pentru copiii cu dizabilități, care nu pot participa deloc la programele de educație generală. Acestea pot include autismul, tulburarea de deficit de atenție (ADD), tulburările emoționale, dizabilitățile intelectuale severe, handicapurile multiple și copiii cu afecțiuni medicale grave sau fragile.
Pentru copiii cu probleme comportamentale sau cu dizabilități de învățare, scopul unui program autonom este de a crește timpul pe care studenții îl petrec în mediul tradițional de clasă. Adesea, studenții în programe autonome merg la domenii de instruire specială, cum ar fi arta, muzica, educația fizică sau umanistă.
În funcție de modul în care programul este implementat cu normă parțială sau întreaga zi, acesta poate avea rate mixte de succes pentru studenți și în special pentru profesori.
Presupunând că fiecare copil are propriul său program de educație individuală (IEP), acesta poate însemna că profesorul trebuie să se asigure că îndeplinește cerințele fiecăruia, precum și să învețe curriculumul standard la nivel de clasă.
Inconvenientele
Elevii care petrec doar o parte din zi într-o sală de clasă autonomă, cunoscută și ca o sală de clasă omogenă, se pot lupta pentru a ține pasul cu cerințele curriculumului standard.
Și studenții se pot simți stigmatizați social dacă trebuie să meargă într-o clasă "specială" în fiecare zi, chiar dacă acea clasă este pentru elevii talentați. De asemenea, elevii supradotați pot ajunge să creadă că sunt oarecum mai buni decât colegii de clasă din cauza atenției suplimentare. Este obligatoriu ca districtele școlare și instructorii să integreze în mod sensibil orice program autonom.
Dar pentru studenții cu probleme severe de învățare sau de comportament, mărimea presupus mai mică a clasei poate să se dovedească benefică și să permită mai multă atenție unu la unu de la un profesor.